Подсолнечник - однолетнее растение семейства Астровые, одна из ключевых масличных культур в России и мире. Чаще всего выращивают масличные гибриды, но есть и кондитерские сорта (с более крупными семенами и пониженной масличностью).
Основные направления использования

• Производство подсолнечного масла. Из семян получают рафинированное и нерафинированное масло - один из самых востребованных пищевых жиров.
• Кормовые продукты. Жмых и шрот после отжима масла - ценный белковый корм для скота и птицы.
• Сырьё для пищевой промышленности. Семена используют в кондитерке, выпечке, снеках; лузгу - для производства топливных брикетов, субстратов и т.п.
• Агрономическая роль. Подсолнечник может быть элементом севооборота, но из‑за риска накопления патогенов и заразихи его возвращают на прежнее поле не чаще чем раз в 8–1  лет.