Мускатный орех пряность, получаемая из семени мускатника душистого. С ботанической точки зрения это не настоящий орех, а твёрдое семя; рядом с ним также ценится присемянник (мацис) - ажурное красное покрывало вокруг семени, которое используют как отдельную пряность.
Плод мускатника похож на персик: снаружи - мясистая оболочка, которая при созревании растрескивается, обнажая семя в твёрдой скорлупе. Для пряности семя сушат и иногда дополнительно обрабатывают.
Основные характеристики

• Внешний вид. Цельное семя овальное, 2–3см в длину, с характерным мраморным рисунком, коричнево‑бежевого оттенка. Поверхность твёрдая, слегка ребристая.
• Аромат и вкус. Тёплый, пряный, сладковато‑острый, с нотами древесины и специй. Обусловлен высоким содержанием эфирных масел (в т.ч. миристицина, элемицина, сафрола).
• Применение. В кулинарии (выпечка, соусы, колбасы, овощные и мясные блюда), в пищевой промышленности, для производства эфирных масел, в парфюмерии и ароматерапии. Чаще всего используют в молотом виде, но для лучшего аромата предпочтительны цельные орехи, которые натирают непосредственно перед применением.
• Особенности хранения и обращения. Из‑за высокого содержания эфирных масел и жиров пряность чувствительна к влаге, свету и нагреву: быстро теряет аромат, а при неправильных условиях может прогоркать или плесневеть. Молотый мускатный орех портится значительно быстрее цельного.