Люцерна - род растений семейства Бобовые. В сельском хозяйстве чаще всего используют люцерну посевную - многолетнюю кормовую культуру. Это одна из самых ценных трав для животноводства: её выращивают на сено, сенаж, травяную муку, гранулы, а также на зелёный корм.
Ключевые особенности:

• Высокая питательность. В сухом веществе люцерны содержится 16–22% белка, богатый набор аминокислот, витамины (A, E, группы B), минералы (кальций, фосфор, магний).
• Способность фиксировать азот. Как и другие бобовые, люцерна обогащает почву азотом благодаря симбиозу с клубеньковыми бактериями - это улучшает плодородие и делает её хорошим предшественником в севообороте.
• Долговечность. На одном месте люцерна может продуктивно расти 3–5 лет (иногда дольше), формируя мощную корневую систему, которая улучшает структуру почвы и помогает бороться с эрозией.
• Форма семян. Семена люцерны мелкие (около 2–3мм), почковидные или почкообразно‑изогнутые, жёлто‑коричневых оттенков; из‑за такой формы и размера очистка от примесей - непростая задача.
• Люцерну используют не только как корм, но и как сидерат, а также для закрепления склонов и борьбы с эрозией почв.